「あなたは撮るだけでいい。私が動く」
ルイーズは、足元の砂利を踏みしめてスタジオの扉を押し開けた。朝の冷たい光が彼女の肩越しに差し込む。白いシャツと黒いパンツ、それに彼女自身の威厳が、部屋を占拠した。
部屋には、古びた三脚にセットされたライカが静かに佇んでいる。撮影の準備は整っているようだが、カメラマンはまだ不安定な手つきでレンズを調整している。彼の動きには、経験と緊張が混在していた。
「おはよう」とルイーズが低い声で言った。その声はどこか命令的で、彼女が持つ自信をそのまま伝えていた。
カメラマンは顔を上げたが、彼女の目を見ないようにした。その目は冷たく、鋭かった。彼は経験してきたどのモデルとも違う何かを感じ取った。だが、彼にはそれを言葉にする勇気はなかった。
「準備はいい？」彼女はそう尋ねながらも、答えを待たなかった。ルイーズは中央に立ち、部屋を測るように視線を走らせた。次に、カメラの向こうに立つ男をじっと見た。その視線は鋭く、彼の緊張を深めた。
「どういうポーズがいいですか？」と彼はか細い声で尋ねた。
ルイーズは笑った。その笑いは軽蔑とも取れるが、彼女自身の自由を表していた。「私にポーズを指示するつもり？そのカメラが私を捉えるに値するかどうかもわからないのに？」
カメラマンは一瞬、何も言えなかった。そして、彼女の言葉が鋭い刃のように自分の胸を切り裂いていくのを感じた。
「あなたは撮るだけでいい。私が動く。」
彼女はそう言うと、足を軽く広げ、首をかしげた。その動きには計算がなかったが、確かな美しさがあった。肩が緊張を解き放ち、目はカメラを挑発するように見つめた。彼女はレンズを通して、彼に自分の世界を見せていた。
シャッターが音を立てて切られるたびに、ルイーズのプライドがその場を支配した。彼女はただのモデルではなかった。彼女はその場を統括する力そのものだった。
一瞬、カメラマンは感じた。自分が何を捉えたのか、そして何を捉えられなかったのか。その瞬間、彼は彼女の目に映る自身を見たような気がした。
撮影が終わり、ルイーズはジャケットを羽織り直した。彼女は彼に軽く会釈をしたが、その目はまだ彼を見下ろしていた。
「また呼んで。あなたが私を撮る準備ができたときにね。」
彼女はそう言うと、踵を返してスタジオを去った。扉が閉まる音が静かに響き、部屋にはカメラマンと彼の仕事だけが残された。
彼女の不在の中で、彼はようやく悟ったのだろう。彼が撮ったのは、ただの写真ではない。彼が捉えたのは、彼女の強さと、それに向き合う自分自身の弱さだった。
フォトエッセイ 「恥ずかしいです・・姿を見られるのが怖いです」
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