写真の歴史的位置づけの違い

写真の歴史的位置づけの違い

写真が発明されたのは19世紀半ば。ヨーロッパではダゲレオタイプ（銀板写真）から始まり、当初は科学的・記録的な手段としての利用が多かったが、やがて「光を使って描く新しい芸術」として一部の芸術家や批評家から受け入れられるようになった。

その中でも、例えばフランスの写真家ナダールは肖像写真を芸術表現として昇華させ、また英国ではピクトリアリズムと呼ばれる美術写真運動が19世紀末から始まっている。欧州では写真の登場当初から、「これは絵画とは異なるが、芸術たりうる」という議論が積極的に行われてきた。その議論の延長線上で、現代では写真は絵画・彫刻と同等の「美術ジャンルの一つ」として確立している。

一方、日本における写真の受容は少し事情が異なる。幕末に西洋から写真技術が導入され、明治以降は主に「記録・報道・科学的資料」の道具として定着した。明治時代の美術政策は、近代化を急ぐ政府のもとで、絵画や彫刻などの「高尚な」芸術に重点が置かれ、写真は芸術というより「工芸」や「技術職能」の一つとして見なされる傾向が強かった。

つまり、日本では写真＝記録、絵画＝芸術という二分法が近代以降に制度的・教育的に刷り込まれていったという歴史的背景がある。その流れは現在の美術教育や公的美術館の展示方針にも反映されており、写真を「芸術」として扱う場合でさえ、どこか“特別枠”のような扱いになってしまうことが多い。