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冬の朝は、静けさの中に張り詰めた冷気が満ちている。夜のうちに降った雪が庭の木々を白く覆い、枝先から落ちる雪の粒が朝日を受けてきらめいていた。
家の中では、まだストーブが本格的に部屋を温める前の、ひんやりとした空気が肌を刺す。温かいコーヒーを淹れると、その湯気がゆっくりと立ち昇り、わずかに寒さを和らげるようだった。
外に出れば、足元で雪がきしりと音を立て、冷たい風が頬を刺す。どこまでも続く白い景色の中で、近所の子どもたちの笑い声が響く。手袋をした手でぎこちなく雪玉を作り、雪合戦が始まる。
昼を過ぎても気温はほとんど上がらず、外の景色は変わらぬ冬のまま。家に戻り、暖炉のそばで読書をする。ページをめくるたび、窓の外の雪が静かに降り積もっていくのが見える。
夕暮れ時には、空が茜色に染まり、遠くの山々が紫がかったシルエットを浮かべる。寒さの中に感じる一瞬の美しさ。
夜になれば、また気温はぐんと下がる。厚手の毛布にくるまりながら、眠りに落ちる頃、窓の外では静かに雪が舞い続けていた。
